As populações nativas doscavalos de Przewalski que vagam pelas estepes diminuíram drasticamente depois da Segunda Guerra Mudial por conta de uma combinação de fatores como caça, competição com o gado quando os humanos invadiram seu território e invernos rigorosos.
O último avistamento confirmado de um desses animais na selva foi em 1969. Felizmente, alguns dos animais permaneceram em zoológicos, mas não foram muitos. O total de 12 cavalos eram os ancestrais de um programa de criação em cativeiro. Onze deles foram capturados na natureza entre 1899 e 1902 e outro em 1947. E é graças a esse programa de criação que hoje existem aproximadamente dois mil cavalos.
Esse crescimento é impressionante, mas não quer dizer que a população esteja livre de problemas. Os 12 ancestrais representam o que é conhecido como gargalo populacional, que é quando uma espécie sofre uma diminuição severa no seu número. Partindo disso, uma população pode se recuperar ou pode ser o começo do fim.
Uma das razões é a diversidade genética menor. Com menos variação, a população é menos capaz de se adaptar aos potenciais estresses ou mudanças no ambiente. E essas pequenas populações também se tornam a deriva genética. Isso quer dizer que algumas características têm uma chance maior de se perder quando a população é mais reduzida. O que diminui ainda mais a diversidade.
Além de tudo isso, as pequenas populações tem uma chance bem maior de endogamia, que pode causar depressão por endogamia. E isso tem como resultado algumas características indesejadas que se espalham pela população e diminui sua propabilidade de sobrevivência a longo prazo.
Material genético
Um cavalo de Przewalski chamado Kuporovic, viveu de 1975 a 1998, e tinha em seu pedigree uma ancestralidade única de dois pais selvagens. O que quer dizer que ele tinham muito mais variação genética do que qualquer parente vivo.
Por isso, em 1980, os cientistas pegaram uma amostra e a preservaram no Zoológico Congelado de San Diego. É claro queKuporovic gerou filhos de forma natural. Mas Kurt nasceu 20 anos depois da morte de seu pai, sendo o material genético exato de Kuporovic revivido.
O Zoológico de San Diego fez uma parceria como grupo de preservação da vida selvagem Revive & Restore e aViaGen Equine,empresa de clonagem de animais de estimação, para conseguir criar um embrião usando o material genético deKuporovic.
"Este novo potro de Przewalski nasceu totalmente saudável e reprodutivamente normal.Ele está batendo cabeça e chutando, quando seu espaço é desafiado, e ele está exigindo leite de sua mãe de aluguel", disseShawn Walker, diretor de ciências da ViaGen Equine.
Kurt é uma esperança não somente para sua espécie, mas também para outras espécies ameaçadas de extinção ao redor do mundo. Isso porque ele demonstra a viabilidade de longo prazo de um material genético preservado.
Essa matéria Cientistas clonam pela primeira vez um cavalo de Przewalski foi criada pelo site Fatos Desconhecidos.
Fonte: Fatos Desconhecidos
